I oktober skjuter NASA upp en månsatellit som skall studera förekomsten av vatten vid månens poler. Den kallas LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite). Satelliten kommer bl a att skicka ned två "impactors" som skall krocka med ytan vid månens sydpol. Vid analys av uppkastat material, kan man då notera om det finns vattenis närvarande. Info på bl a: http://lcross.arc.nasa.gov/ LCROSS beskrivs som ett "snabbt och smart" projekt som använder redan utvecklad teknologi. Satelliten kommer också att ha med "technologies and modular, reconfigurable subsystems that can be used to support future mission architectures" (vilket jag inte har någon aning om vad det kan vara). LCROSS kommer att resa "gratis" med uppskjutningsraketen för Lunar Reconnaissance Orbiter (som skall kartlägga månytan i hög upplösning, vilket underlättar för framtida månlandningar). Man tror att det kan finnas en del vatten vid månens poler, framför allt sydpolen. Det skulle ligga djupt nere i sänkor och kratrar dit solljuset aldrig når, och ursprungligen komma från nedslag av kometer. (Om is värms av solljus skulle det koka bort.) Man har via tidigare sonder funnit indikation på närvaron av stora mängder väte (som finns i vatten) vid polerna. En av sonderna som gjorty upptäckerna är ESA:s svenskbyggda månsatelliten SMART-1, en expedition som också utprovade en ny lågenergijonmotor och blev en stor framgång. (SMART-1 navigerade till månen genom en komplicerad bana där den långsamt puffade sig närmare månen.) För framtida bemannade månexpeditioner - som NASA har på gång till så där 2018-20 - är närvaron av vatten viktigt. Vatten kan hjälpa en månbas att bli självförsörjande (eller kräva mindre försörjning). Människor behöver vatten, vatten behövs för att odla mat, det kan ge syre och väte (som kan användas som raketbränsle). I mina måndeckarnoveller om kommissarie Peter Dustin vid månpolisen (i Mord på månen) spelar vattenisgruvor vid polerna en viktig roll. Jag spekulerar om att det under andra halvan av detta sekel skapats större månkolonier, bl a en mindre underjordisk månstad, Luna City, med ca 10 000 invånare. Fortsatt mänsklig utforskning av (och hoppeligen kontinuerlig närvaro på) månen, ligger sannolikt närmare i tiden än utforskning av Mars - månen ligger trots allt mycket närmare! Och frågan om is på månen, är en av de allra viktigaste för månexpeditionerna! --Ahrvid ----- SKRIVA - sf, fantasy och skräck * Äldsta svenska skrivarlistan grundad 1997 * Info http://www.skriva.bravewriting.com eller skriva- request@xxxxxxxxxxxxx för listkommandon (ex subject: subscribe).