Vad heter den stora huvudgatan genom Helsingfors? Svar: Mannerheimvägen.
Varför? Därförför att friherre Gustaf Mannerheim (1867-1951,
https://sv.wikipedia.org/wiki/Gustaf_Mannerheim) är Finlands frihetshjälte, som
flera gånger gjorde helt avgörande insatser för att rädda Finlands
självständighet.
Det har skrivits många böcker om Mannerheim - och han skrev själv sina
memoarer, betitlade Minnen - och här är ytterligare en. Den svenske diplomaten
Dag Sebastian Ahlander som skrivit boken Mannerheim (Historiska Media, 2016)
har bl a varit generalkonsul i S:t Petersburg, vilket är av betydelse då
Ryssland i hög grad hör till nya mannerheimbiografin. Många historiska
biografier ingår redan bland hans nära 20 böcker (se
https://sv.wikipedia.org/wiki/Dag_Sebastian_Ahlander ;).
Trots adlig bakgrund var Mannerheims uppväxt föga priviligierad. Hans far
spelade och gick in i vidlyftiga, misslyckade affärer och lämnade familjen
närmast utblottad tillsammans med sin älskarinna. Modern dog när Gustaf var 14
år. De många barnen fick inhysas hos släktingar och familjegodset fick säljas.
Den unge Mannerheim var bråkig i skolan som barn och den Store Soldaten kom i
början inte ens in på de militärkadettskolor han sökte till. Men han skärpte
sig och kom så småningom in och utbildade sig till kavallerist. Och som Finland
vid denna tid var ett storfurstedöme tillhörigt Ryssland såg han sin framtid
inom tsarens armé.
Sex krig
Han kom att delta i hela sex krig: rysk-japanska kriget, första världskriget,
finska frihetskriget, vinterkriget, fortsättningskriget och lapplandskriget.
Hans duglighet, skarpsyn, intuition och mod fick honom att stiga i graderna,
slutligen till rysk general. Han var en tid stationerad i Polen, sedan på ett
gardesregemente i S:t Petersburg där han umgicks med den ryska eliten (bl a
fick han leda paraden vid tsar Nikolai II:s kröning) och han fick ett tvåårigt
uppdrag att utforska/spionera i ryska fjärran östern och Kin, vilket
genomfördes genom att rida 1800 mil till häst i bästa Sven Hedin-stil.
Som vi vet blev första världskriget upphov till den bolsjevikiska statskuppen
(ibland kallad "oktoberrevolutionen" - det var varken en riktig reovlution
eller ens i oktober...) varvid storfurstendömet såg skäl att kasta loss från
den ryska skutan. Men det fanns 65 000 ryska soldater i Finland och många
välorganiserade lokala kommunister. De tänke sig skapa ett Finskt SSSR. I sista
stund lyckades regeringen fly till Österbotten dit Mannerheim också anlände.
Med organisatorisk skicklighet lyckades han, såsom av regeringen utsedd till
överbefälhavare, stampa fram en vit arme på bara någon månad, med kärnan i de
skyddskårer som redan börjat bildas för att mota de röda i framför allt södra
Finland i grind.
Mannerheim lovade att han skulle knäcka de röda på 3,5 månad. Det löftet höll
hann, efter bl a bittra strider kring Tammerfors. Det var första gången han
räddade landet.
Och som frihetskrigets hjälte blev han nu för första gången vald till det
fria Finlands statschef, med titel Riksföreståndare. Finland styrdes under
Gustaf III:s grundlag från 1772 (som inte ens gällde i Sverige, som ju fick ny
grundlaqg 1809!) och i avsaknad av kung var Riksföreståndaren statschef.Finland
skulle ha blivit en monarki. Man valde en tysk prins som kung, men med
tyskarnas nederlag i första världskriget blev det politiskt omöjligt.
Mannerheim hjälpte till att dra Finland ifrån tyskorienteringen och rikta sig
mot väst och övriga Norden och översåg skapandet av en ny republikansk
grundlag. Men när han fick se sig snuvad på presidentposten lämnade han det
offentliga och drog sig tillbaka till privatlivet.
Så gick tolv år.
Vinterkriget
1931 kom de styrande på att Mannerheim var ju ganska duktig så han utsågs till
ordförande i landets försvarsråd, med en överenskommelse om att han skulle
träda in som överbefälhavare i händelse av krig. Han arbetade ihärdigt för att
Finland skulle rusta upp, men som landet liksom många andra drabbats av
1930-talets depression blev det si och så med den saken. Han hann i alla fall
överse uppförandet av befästningslinjer på karelska Näset som kom att kallas
Mannerheimlinjen. Det var ingen Maginotlinje direkt - enstaka betongbunkrar,
skyttegravar, kanon/kulsprutepositioner, taggtråd och stridvagnshinder, inte
mycket mer - men bättre än ingenting. Trots bräckligheten kom denna
försvarslinje att hålla mycket länge.
Han visste hur dåligt rustat Finland var och ville att regeringen skulle vara
mer tillmötesgående mot ryska krav för att undvika krig. Men krig blev - 30
november 1939 anöll ryssarna med ett övertag på 4:1 i manskap och 10:1 i
artilleri, pansar och flyg.
Här skall inte förtäljas om finska vinterkriget. Det har omskrivits av så
många redan. (Leta upp några böcker för några av krigshistoriens mest
häpnadsväckande berättelser!) Mot alla odds lyckades Finland hålla ut i 105
dagar innan man påtvinagdes en hård fred - men landet var räddat. Det var andra
gången Mannerheim räddade Finlands självständighet.
Under det dryga året till dramats fortsättning arbetade Mannerheim för att
stärka landets försvar. Han utnämndes även till Marskalk av Finland. Mycket
nytt vapenmaterial hade strömmat in, erövrat från ryssarna, gåvor under
vinterkriget från fler länder och mycket från Sverige (där betydande delar av
militära lager skickades till Finland under Vinterkriget - svenska fabriker
slutmonterade också flera hundra stridsflygplan som finländarna lyckats
beställa i utlandet).
Det fanns nu planer på inte bara en försvarsallians utan rent av någon sorts
union mellan Sverige och Finland vid denna tid. Det skulle bli gemensam
försvars- och utrikespolitik (och förmodligen gemensamt statsöverhuvud i form
av kung Gustaf V). De ledande politikerna på bägge sidor var allvarligt
intresserade av tanken, men från svensk sida ställdes villkor att både Sovjet
och Tyskland skulle godkänna planerna. Tyskarna var positiva (ett neutralt
svensk-finskt block skulle säkra järnmalms- och nickelleveranser och skapa en
lugn nordfront) men Sovjet sade blankt nej. Ahlander ange dock att ett par
veckor innan tyskarnas angrepp skall Sovjet ha dragit tillbaka motstånd till
svensk-finsk union, men då var det för sent - tanken hade redan dött och
begravts. (Ryssarnas motiv var nog att ett neutralt sådant förbund skulle stå
utanför den stora konflikten så röda armen kunde frigöra trupper till att slåss
mot tyskarna.)
Ryssarna startade fortsättningskriget
Ett drygt år efter vinterkrigets slut anföll Hitler Sovjetunionen i operation
Barbarossa. Här är läge att göra upp med en myt: Finland deltog INTE i
angreppet.
Man fick veta om det ungefär en dag innan. Regeringen förklarade landet
neutralt, men redan från dag 1 skickad ryssarna bombräder över Helsingfors och
sköt med artilleri från sin nya bas på finska Hangö (som man fått i
vinterkrigets hårda moskvafred). Det finska försvaret fick order om att hålla
sig passivt och undvika konfrontationer. Men de ryska bombräderna utökades
till andra finska städer och efter ungefär tre dagar av fortsatta ryska angrepp
konstaterade regeringen att krigstillstånd rådde.
Det var Sovjetunionen som började det som kom att kallas fortsättningskriget.
Mannerheim var försiktig. Hans trupper intog ganska snabbt det som förlorats
i Vinterkriget, plus en liten bit till i Fjärrkarelen fram till floden Svir som
var en bra naturlig försvarslinje. Sedan lät han armén göra halt. Fjärrkarelen
såg han som en buffertzon och en bra bricka i framtida förhandlingsspel med
ryssarna. Finland deltog inte i belägringen av Leningrad /S:t Petersburg/ och
man gick inte vidare och skar av den viktiga Murmanskbanan, genom vilken Sovet
fick omfattande vapenhälp från USA och Storbritannien. Mannerheim räknade -
helt korrekt - med att måttfullhet i kriget skulle ses till landets fördel när
det blev dags att försöka nå fred.
Mannerheim insåg redan hösten 1941 att Barbarossa kört fast. Han vidtog alla
mått och steg för att hålla tyskarna på armlängds avstånd och att Finlands krig
måste ses som ett separat krig. Höga tyska befattningshavare som besökte
Mannerheim i hans högkvarter i S:t Michel fann honom reserverad och glgst
ovillig att gå med på konkreta förslag.
(Trots Manneheims kylighet mot Tyskland "förärades" han till stor
överraskning ett pesonligt besök av Hitler då Marskalken av Finland fyllde 75
år. Turligt nog var Fuehrern på gott humör och kom inte med vidlyftiga krav.
Från denna möte stammar den enda existerande ljudinspelningen av Hitler i
privata samtal, vilken gjordes i smyg av finsk underrättelsetjänst. Marsken och
diktatorn talade tyska. Mannerheims modersmål var svenska, han talade något
stapplande finska, ganska bra ryska och även franska - hans två döttrar från
ett kort äktenskap med en rysk adelsdam växte upp med franska, i Paris. Fem
språk är inte så illa för en gammal gubbe!)
Smart drag för fredsslut
Efter att fortsättningskriget stått och stampat i tre år hände spännande saker.
Finland lyckades lura skjortan av Hitler.
Mannerheim var en utmärkt både strateg och taktiker. Hans främsta tillgångar
var god personkännedom (att välja rätt befälhavare t ex), ett öga för detaljer
och en magisk förmåga att få ut maximalt av begränsade resurser. Men i juni
1944 höll det på att gå illa.
Ryssarna byggde upp för ett massivt angrepp på Näset, vilket Mannerheim
missade eller inte tog på allvar. (Ahlander menar att underrättelsetjänsten
friserade och mildrade uppgifter för att inte i onödan oroa överbefälhavaren.)
Sovjet inledde snart ett massivt angrepp och de finska linjerna knäcktes.
Viborg, Finlands andra stad, föll och Mannerheim tvingades kasta in sina sista
reserver. Dessutom tvingades man be Tyskland om hjälp - vilket man bara kunde
få mot löfte att inte sluta separatfred med Sovjet.
Här kommer genidraget. Finlands dåvarande president Ryti skrev ett brev till
Hitler där han lovade att inte sluta separatfred och den tyska hjälpen kom:
pansar, en tysk division, tyska Stukaplan, tiotusentals bärbara pansarskott.
Ryssarnas framryckning kunde nu stoppas - i sista stund.
Sedan avgick Ryti och Mannerheim valdes till president. Rytis löfte gällde
inte längre eftersom det varit personligt!
Mannerheim kunde nu bryta de diplomatiska förbindelserna med Tyskland och
inleda fredsförhandlingar med Sovjet. Det blev en ännu hårdare fred denna gång
- men landet var ånyo räddat. Tredje gången gillt för Mannerheim.
(Den hårda freden betydde - förutom samma landförluster som 1940 - ett
skyhögt krigsskadestånd, förlust av ishavshamnen Petsamo, att ryssarna fick
upprätta en "kontrollkommission" i Finland och helt olagligen åtala en grupp
finska politiker som "krigsförbrytare" - däribland Ryti, som dömdes till tio
års fängelse i en ryskstyrd skådeprocess. Mannerheim lovordade Rytis stora
personliga uppoffringar. Han benådades dock1949 efter tre år)
Det var förmodligen enbart Mannerheims personliga ställning och auktoritet
som gjorde freden möjlig. Som president/överbefälhavare ledde han nu sitt sista
krig, det s k lapplandskriget då finska armen - enligt fördraget med Sovjet -
måste sparka ut de tyska trupper som fanns i norra Finland, ett kort men
bittert krig där tyskarna brände alla städer, byar och hus de kom åt. (Över 50
000 finländare kom att fly över Torne älv till Sverige under detta krig.)
Två stora män
Jag kan inte undgå att dra vissa paralleller mellan Mannerheim och Churchill:
* Bägge var militärutbildade, som kavallerister, och deltog i flera krig, både
på marken och som befälhavare.
* Bägge gjorde sina största insatser i hög ålder.
* Bägge hade ordets gåva. Mångspråklige Mannerheim skrev iofs mindre än
Churchill (förutom Minnen dock även bl a tre tjocka dagböcker från den långa
expeditionen i Asien) men blev berömd för formuleringarna i sina dagorder, som
Ahlander menar ofta når Churchills klass, och höll flera inspirerande tal.
* Bägge kom ur aristokratin och hade utländska förbindelse. Churchill var
halvamerikan, genom sin mor, och Mannerheim hade sin långa tjänstgöring för den
ryska tsaren. Churchills amerikanska ådra var av stor vikt för att få hjälp
från USA. Mannerheims ryska karriär gjorde att han förstod sig på ryssarnas
mentalitet och avsikter.
* Bägge var i någon mån excentriker. Churchill med sitt nattsuddande och all
champagne som skulle vara kall, torr - och gratis. Mannerheim med extremt
noggranna vanor - han ville väckas *exakt* kl 07.01 varje morgon! - och omsorg
om att uniformer och protokoll hela tiden sköttes.
* Bägge hade decennielånga perioder "i kylan" och uppskattades kanske inte
fullt ut i den omedelbara samtiden. Mannerheim åsidosattes efter frihetskriget
och Churchill förlorade valet 1945,eller som han sade när han erbjöds
Strumpebandsorden: "Varför skulle jag ta emot strumpebandsorden när väljarna
just givit mig stövelorden...!"
I mars 1946 avgick Mannerheim, gammal och sjuklig, från presidentposten. Han
ägnade sig nu åt att ta emot olika hedersbetygelser, att skriva sina memoarer
och att resa. Memoarerna dikterade han för en sekreterare, som stenograferade,
maskinskrev och sedan gick Mannerheim igenom manuset med egen penna och gjorde
rättelser och tillägg. Ett halvdussin generaler hjälpte honom med att gräva
fram behövliga dokument och urkunder. Han reste ofta till Sverige där hans
kvarvarande syskon bodde, och han spenderade mycket tid på ett hälsohem i den
friska bergsluften i Schweiz, där han också i januari (när Minnen hunnit
avslutas) drabbades av svåra magblödningar av vilka han avled 28 januari 1951,
84 år gammal.
* Och både Churchill och Mannerheim fick statsbegravningar.
--Ahrvid
--
ahrvid@xxxxxxxxxxx / Follow @SFJournalen on Twitter for the latest news in
short form! / Gå med i SKRIVA - för författande, sf, fantasy, kultur
(skriva-request@xxxxxxxxxxxxx, subj: subscribe) och förbered dig för
FANTASTIKNOVELLTÄVLINGEN 2017, info www.skriva.bravewriting.com / Om Ahrvids
novellsamling Mord på månen: http://zenzat.wordpress.com/bocker C Fuglesang: ;
"stor förnöjelse...jättebra historier i mycket sannolik framtidsmiljö"! /Nu som
ljudbok: http://elib.se/ebook_detail.asp?id_type=ISBN&id‘86081462 / Läs även AE ;
i nya E-antologin Mellan tid och rum
<http://www.adlibris.com/se/e-bok/mellan-tid-och-rum---himmel-och-hav-9789187711435
/> YXSKAFTBUD, GE VÅR WCZONMÖ IQ-HJÄLP! (DN NoN 00.02.07) -----
SKRIVA - sf, fantasy och skräck * Äldsta svenska skrivarlistan
grundad 1997 * Info http://www.skriva.bravewriting.com eller skriva- ;
request@xxxxxxxxxxxxx för listkommandon (ex subject: subscribe).