[AR] Re: Dempster Turb-O-Prop

  • From: Norman Yarvin <yarvin@xxxxxxxxxxxx>
  • To: arocket@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Thu, 11 Feb 2021 20:50:16 -0500

On Thu, Feb 11, 2021 at 07:24:41PM -0500, Henry Spencer wrote:

On Thu, 11 Feb 2021, Norman Yarvin wrote:
...Having the rotor acting as a pump seemed like an easy alternative to 
turbopumps...

Well, it's an *alternative* to turbopumps, but the "easy" part is more 
doubtful. :-)  Trouble is, it means that your engines spend their working 
lives at very high G, and this tends to make hot metal sag... and making 
it thicker *doesn't help* because that adds mass too!  Jeff Greason said 
(some years later) that in such a system "you have to clever your way out" 
of every stress problem, and that it really made him lose enthusiasm for 
rotating machinery.  Hence the change of approach.

Yeah, there was a reason I put that in the past tense.  I mean,
turbopumps have a fearsome reputation, but from a distance they too
look fairly easy; the reputation comes from long experience with them.
If one looks more closely, one sees issues with high speed rotational
vibration, impeller hydrodynamics, metal fatigue, bearing and seal
design, and such.  Roton didn't have impeller hydrodynamics, but it
had the rest (to varying degrees).  It'd still be interesting to hear
more details, though.

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