...e il secondo (il primo mi e' piaciuto di piu' , questo ha qualche imprecisione di troppo) Emanuele ----- Forwarded message from *************** ----- da ilmanifesto.it MICROSOFT PROVA LA TERZA VIA Bill Gates, nella guerra contro l'«open source», cambia tattica: per impedire l'allargamento della comunità del free software cerca di costruire una «sua» comunità garantendo agli sviluppatori «fedeli» l'accesso ai codici sorgente di Windows. E lo fa mentre crescono le tentazioni «business» nell'universo di Linux di FRANCO CARLINI Sbaglia chi pensa che Microsoft, il monopolista del software, sia un gigante addormentato. La grande forza di Bill Gates e di Steve Ballmer, l'attuale Chief Executive Officer, è sempre stata quella di cogliere per tempo il nuovo in circolazione, di attrezzarsi per inseguirlo e di conquistare, allargandoli, i mercati che altri avevano aperto. Di fronte a un'azienda innovatrice che ha un'idea fresca la quale rischia di avere successo, la tattica di Microsoft dunque si svolge in due tempi. All'inizio alza una fuoco di sbarramento, all'insegna del Fud (Fear, Uncertainty, Doubt). Si tratta di prese di posizione e messaggi mirati al mercato tesi a disseminare «Timore, Incertezza, Dubbio» a proposito dei prodotti concorrenti. Così Microsoft si è comportata, negli anni recenti, a proposito del software che rientra nella categoria dell'Open Source, in particolare del sistema operativo Linux. Via via che il fenomeno emergeva dalla nicchia degli hacker e che acquistava credibilità, dirigenti e tecnici di Redmond ne hanno messo in discussione le prestazioni, la sicurezza, la robustezza. Il famoso «Memorandum Halloween» (una versione annotata è leggibile all'indirizzo www.opensource.org/halloween/) fu la prima concretizzazione di quella campagna che mirava al discredito dell'avversario. Venne emesso nel lontano ottobre del 1998, ovvero quattro anni fa, ma sembra passato un secolo. Saltiamo allora all'anno 2001, quando Linux ha ormai compiuto dieci anni e il suo presente è ormai ben solido, anche nelle aziende. Qui Steve Ballmer commette la gaffe più grave, che gli rimarrà appiccicata chissà fino a quando: nel maggio, chiacchierando con Dave Newbart del Chicago Sun-Times sostiene che «Linux è un cancro che si attacca a ogni cosa che tocca». La polemica è rivolta allo speciale meccanismo di «licenza» che la comunità dell'Open Source ha escogitato: i loro software possono essere liberamente usati da chiunque, ma trascinandosi al seguito un particolare vincolo che impedisce di «chiudere» il software nato come aperto. e di commercializzarlo in proprio. Di per sé la metafora del cancro potrebbe anche essere corretta, nel senso appunto che il software Open Source propaga i propri vincoli di libero uso a ogni prodotto figlio. Ma ovviamente l'uso del termine «cancro» è particolarmente forte e trascina con sé una connotazione fortemente negativa, oltre che un po' terrorizzante: descrive una patologia grave, non una fisiologia. In quel periodo Ballmer era particolarmente preoccupato del fatto che le università andavano sviluppando progetti aperti ricevendo dei finanziamenti pubblici e ciò, secondo lui, non era giusto perché distrugge ricchezza, anziché crearne; la sua tesi è che se il software è proprietario, vuol dire che ci sono dei posti di lavoro; se invece è libero non ci guadagna nessuno. Oggi gli orientamenti della Microsoft sono ulteriormente cambiati: meno acrimoniosi e rigidi, più articolati, e lasciano intravedere la ricerca di una terza via tra il software tutto proprietario e quello tutto libero. Continuano tuttavia le pressioni sul parlamento americano e sui governi. E' stata creata per esempio una associazione, detta «Initiative for Software Choice», il cui scopo è di contrastare l'adozione di Linux e dintorni da parte dei governi del mondo: Venezuela, Ucraina, Columbia e Perù sono alcuni degli «stati pirata» che stanno decidendo di adottare Linux nei loro sistemi. In Europa lo stesso va facendo la Germania e un rapporto dell'Unione Europea («Pooling Open Source Software» - http://europa.eu.int/ISPO/ida/export/files/en/1115.pdf) lo consiglia. L'associazione americana, alla quale aderiscono molte aziende e la stessa Microsoft, sostiene che questi orientamenti governativi debbono essere respinti, perché contrari alla libera scelta. Però ormai c'è poco da fare, i buoi sono fuori dalla stalla, il panorama è cambiato violentemente e Microsoft deve adeguarsi. Ecco allora le ultime dichiarazioni dello stesso Ballmer, emesse lunedì scorso a Londra, parlando ai suoi «professional»: «Linux è un serio concorrente. Noi dobbiamo competere con il free software sul valore, ma in una maniera intelligente. Poiché non possiamo farlo a prezzo zero, abbiamo la necessità di giustificare il nostro posizionamento e i nostri prezzi. In ogni caso Linux non sparirà, (e perciò) sta a noi fornire un migliore prodotto al mercato». Una seria presa d'atto, un corretto atteggiamento di rispetto della concorrenza. Ma Ballmer non ha detto solo questo. Ha aggiunto anche un'altra considerazione fondamentale: il problema posto da Linux «non è tanto di free software, quanto di una comunità». Ballmer in questo caso dimostra di avere capito che la forza del movimento Open Source sta soprattutto nel fatto che attorno ai singoli progetti si aggregano centinaia o anche migliaia di appassionati che collaudano i prodotti e li migliorano, una vera intelligenza collettiva e sparpagliata, unificata dall'uso dello strumento Internet e da una comune passione. Così la terza via tentata da Microsoft cerca di reclutare un'analoga passione ed entusiasmo tra le molte migliaia di programmatori che già ora lavorano con le piattaforme Microsoft. Il progetto viene chiamato «Source Code Sharing», e cioè condivisione (sharing) dei programmi sorgente della Microsoft stessa. Chi partecipa a questa «filosofia» ottiene dalla stessa Microsoft la possibilità di avere accesso al «codice sorgente» (quello scritto in linguaggio di programmazione chiaro) dei suoi prodotti. In questo modo, potendoci mettere le mani sopra, i programmatori indipendenti e anche quelli aziendali potranno fare un po' come i ragazzi di Linux: adattare i prodotti Microsoft alle loro esigenze, correggerli, migliorarli, personalizzarli. Riusciranno Bill e Steve in questo progetto? In qualche misura è probabile di sì, perché il lavorare a partire dalla piattaforma Microsoft offre alle aziende di software la possibilità di poter rivolgersi su un mercato larghissimo. E perché la nuova filosofia condivisa viene incontro a un senso comune, senza tuttavia vestirsi di troppi pensieri libertari. Nello stesso tempo, per come si è sviluppato finora, il movimento Open Source, sembra anch'esso mostrare voglia di business, per effetto del suo stesso successo. Fortemente sponsorizzato dalla Ibm, conosce oggi un successo incredibile e questo comporta sempre un qualche annacquamento delle idealità più spinte. Si assisterà dunque a un vasto ventaglio di posizioni; non devono scandalizzare ma spingere semmai a spostare ancora in avanti gli equilibri e le nuove idee. _______________________________________________ Discussioni mailing list Discussioni@xxxxxxxxxxxxxxxxx http://lists.softwarelibero.it/mailman/listinfo/discussioni Totale iscritti: 139 ----- End forwarded message ----- -- Per iscriversi (o disiscriversi), basta spedire un messaggio con SOGGETTO "subscribe" (o "unsubscribe") a mailto:linuxtrent-request@xxxxxxxxxxxxx