[AR] Re: Spin stabilized rocket

  • From: Ben Brockert <wikkit@xxxxxxxxx>
  • To: arocket@xxxxxxxxxxxxx
  • Date: Wed, 26 Dec 2018 15:21:52 -0800

On Tue, Dec 25, 2018 at 1:21 PM Henry Spencer <hspencer@xxxxxxxxxxxxx> wrote:


On Mon, 24 Dec 2018, Ben Brockert wrote:
lightweight miniature star trackers, e.g. the Sinclair ST-16, are now very
good...

$120k, or if you want they'll throw in a baffle for an extra $20k.

A computer vision board with a camera and similar level of onboard
computation is $60. https://amzn.to/2RigPJk ;...

Reusing that handy Jeff Greason quote:  "If you think it's really easy and
we think it's very expensive, that might be because you have surprises
coming."

Or they sold ~3200 of the Pixy 1 in presales and have continued to
sell a bunch more, whereas Sinclair has sold less than a hundred.
General purpose solutions are often cheaper than single purpose
because it means they can address a larger market.

That said, the Sinclair star trackers do solve a somewhat harder problem,
since they're required to operate for a decade or more in hard vacuum over
a wide temperature range with significant radiation dose.  For a few
minutes of rocket flight, you can be more relaxed about some things.
Especially if nobody's going to sue you if the star tracker fails.

They aren't required to do that, they do that because some customers
want them to do that. Gunter suggests that the large majority of the
payloads flying them have lifetimes well under 10 years.

There are potential customers for a star tracker that want a strapdown
upper stage to be able to survive a computer reboot while coasting
between deployments or before circularization, but don't $120k want
that.

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