[AR] Re: Freeman Dyson, RIP

  • From: David Summers <dvidsum@xxxxxxxxx>
  • To: arocket <arocket@xxxxxxxxxxxxx>
  • Date: Tue, 3 Mar 2020 12:22:31 -1000

This has the same problem that a Ringworld has, i.e. once you get off
center, it just accelerates more and more until a part of it impacts
the sun and the rest goes flying off somewhere.

Not really. First, Ringworld is in orbit - so if part of it get to a higher
altitude, but cannot change speed, it then wants to go even higher. In
other words, Ringworld is unstable, and things get rapidly worse if not
started perfectly. If only the Pak Protectors had consulated with me! The
problem is easily fixable, you just need Ringworld to be made from
slideable plates so that you can adjust the rotational velocity of the
"high" side by increasing it's radius. For bonus points, you can
artificially change its orbital velocity by siding the plates in patterns
to move the orbit around, if you want.

But in addition, while the primary forces (light pressure and gravity)
exactly balance there is a small pressure from the solar wind as well.
While it is really small, that pressure will act as a stabilizing force. So
its orbital position is actually stable, rather than just not unstable.
(Assuming all the solar sails are connected).

Also, as I understand it, as you get really close to the sun solar sail
thrust goes up faster than gravity - so you could definitely build it
there. (Material issues left to the interested student) This would have the
added effect of solving Earth's global warming issue!

-David Summers


On Tue, Mar 3, 2020 at 12:10 PM John Stoffel <john@xxxxxxxxxxx> wrote:

"David" == David Summers <dvidsum@xxxxxxxxx> writes:

David> Well, you can make a true sphere work pretty easily, really. It
David> obviously won't be in orbit, put you could use something
David> similar to solar sails to achieve the same result.

This has the same problem that a Ringworld has, i.e. once you get off
center, it just accelerates more and more until a part of it impacts
the sun and the rest goes flying off somewhere.

I like the Iain M. Banks model of "plates" which are smaller and more
stable, since the rotating ring of plates orbits around the sun, so
there's not nearly as much worry about keeping the system perfectly
centered  at all times.

Now I'm sure there's problems with Plates as well, but I don't have
the math to examine the details well enough beyond "proof by vigorous hand
waving" levels of certainty.

John


Other related posts:

  1. Home
  2. arocket
  3. Archive
  4. 03-2020